英超第9轮，切尔西2-0击败曼联。这场胜利让切尔西在积分榜上占据第4位，而曼联则排在第17位，两队赛后的处境形成鲜明对比。
切尔西：16分守住第四，与身前两队差距可数
切尔西赛后已完成9轮比赛，战绩为5胜1平3负，积16分，排名第4。球队在9轮中打进19球、失15球，净胜球为+4。
从相邻名次看，切尔西所处的位置并不孤立。第3名布莱顿积19分，第2名阿森纳积21分，切尔西与布莱顿相差3分，与阿森纳相差5分。也就是说，切尔西在第四名上并未被身前球队拉开明显距离，同时身后追兵同样贴得很近：第5名利物浦积15分，仅落后切尔西1分；第6名布伦特福德积14分，落后2分。
这一积分结构意味着，切尔西本轮拿到的胜利直接决定了它在密集区间中的站位。16分对15分、14分，差距都在一场球以内，第4名到第6名之间只隔2分。切尔西暂时处在这一集团的最前端，但这个位置没有容错空间：一旦后续轮次失分，身后的利物浦与布伦特福德都可以在一轮之内完成反超。
另一方面，切尔西与前三的门槛也保持在可追赶的范围内。3分与5分的差距，对应的是布莱顿与阿森纳目前的积分，而不是一个已经脱节的领先集团。对切尔西而言，第9轮结束时的第4名既是当前排名，也是一个尚未被拉开、也尚未被追上的中间位置。
曼联：7分排第17，与降级区只隔1分
曼联同样完成9轮，战绩为1胜4平4负，积7分，排名第17。球队9轮打进10球、失15球，净胜球为-5。
这组数据的直接后果是，曼联在第17位上与降级区内的球队几乎贴在一起。第18名水晶宫积7分，与曼联同分；第19名诺丁汉森林积6分，只落后曼联1分。也就是说，曼联目前领先降级区内的诺丁汉森林仅1分，与水晶宫则完全同分，排名先后只由净胜球等细分指标区分。
曼联与身前的距离同样值得注意。第16名考文垂城积9分，第15名富勒姆积9分，曼联落后这两队2分。9轮过后，曼联的7分与第15、第16名的9分之间只差2分，但与降级区内的6分之间也只差1分，处在两端都很近的狭窄区间内。
从胜场数看，曼联9轮仅取得1胜，平局则达到4场。7分的构成中，平局占了超过一半的场次。这意味着曼联并未在积分上彻底掉队，但也没有通过胜利建立起与身后球队的缓冲。第17名这个位置本身，已经处在降级区边缘之上。
同一场比赛，两条走向
这场比赛的结果对两队积分榜位置的作用方向相反。切尔西拿到胜利后积分达到16分，在第4名的位置上与布莱顿、利物浦、布伦特福德共同构成一个2分区间内的集团；曼联则停留在7分，与水晶宫同分、仅领先诺丁汉森林1分，同时落后第15、第16名2分。
就赛季走势而言，切尔西当前的位置意味着它仍在争夺前列的序列之中，与第3名3分、与第2名5分的差距都还在一段赛程可以覆盖的范围内；曼联所处的位置则要求它先处理与降级区之间的距离问题，1分的领先幅度和2分的落后幅度都不足以形成安全区。第9轮结束时，两队的积分分别是16分和7分，排名分别是第4和第17。
数据来源：Football-Data.org